几千年前的游戏之夜是什么样子？在 《大富翁》和《糖果传奇》之前，古人玩的是国际象棋、《盘蛇图》（Mehen）和二十方格游戏（Game of Twenty Squares）。

自文明之初，桌游就在不同的文化中流行起来。在全球各地工作的考古学家都发现了这些游戏的遗迹，包括用动物骨头做成的棋盘、代币和骰子。

某些游戏在几千年的时间里坚持了下来，并演变成了我们今天所熟知的游戏。例如，国际象棋的起源很可能可以追溯到公元七世纪梵文文献中描述的印度游戏chaturanga。古代版本模拟的是印度军队的四种武器：大象、骑兵、战车和步兵之间的战斗。这个游戏在波斯、阿拉伯和欧洲文化中传播的过程中不断发展；到了16世纪，它演变成类似于现今的国际象棋——有完整的主导皇后，反映了当时强大的女性君主，如英国的伊丽莎白一世和凯瑟琳-德-美第奇。

而其他游戏落伍了，它们的规则也被历史遗忘了。mehen就是如此，这是埃及旧王国在4000到5000年前玩的一种游戏。根据墓葬品、文本和壁画，考古学家知道这款名为mehen的桌游译为 "盘绕的蛇"——基于一个形状像盘绕的蛇的圆板。尾巴在外面，头在中间，蛇身被几十个凹槽分割开来。游戏套装还包括六种不同颜色的弹珠和六只狮子俑。从考古文物看来，这个桌游由最多六名玩家围绕着蛇盘绕的身体进行比赛。

古埃及游戏 "Mehen "中的盘蛇棋 (图源：网络)

被认为是最古老的桌游文物来自6000年至10000年前的近东（Near East）地区，即新石器时代——当时该地区的人们开始耕作并居住在永久性定居点。

在现今约旦、叙利亚和伊朗的新石器时代遗址中，考古学家发现了大约十几块石板或石膏板，上面啄着一排排浅浅的沟槽。研究人员怀疑这些石板是作为类似曼卡拉游戏的棋盘。如果是这样，玩家就会用棋子填满洼地，然后竞相清除或捕捉对手的棋子。虽然没有明显的游戏棋子与石板一起被发现，但玩家很可能使用了种子、卵石或其他临时性的代币。

（图源：来自网络）

Ain Ghazal出土的古代桌游，这是一个位于现今约旦的新石器时代遗址，大约有8000年历史。(资料来源：网络)

稍后的青铜时代，近东地区的棋盘游戏的证据变得更加丰富。2013年，研究人员在土耳其挖掘一座5000年前的坟墓，发现了49块小石头，这些石头被雕刻和绘画成猪、狗和3D形状，还有骰子和贝壳制成的圆形令牌。考古学家提出这些文物是游戏棋子，但他们没有发现任何棋盘或规则书。

不过，研究人员确实发现了一款在4500年前左右流行的棋盘游戏的规则。今天，它被称为 "二十方格游戏 "或 "乌尔皇家游戏"，在东地中海和中东地区的遗址中，已经发现了100多块棋盘。

（图源：来自网络）

考古学家在20世纪20年代对今伊拉克苏美尔城乌尔的王室墓地进行发掘时，发现了第一个文物。在这组作品中，最华丽的是一块板子，展示了用贝壳、青金石和红色石灰石制作的闪闪发光的花卉和几何图案。

今天，我们对二十方格的理解（或至少是其中的一个版本），这要归功于公元前二世纪巴比伦用楔形文字刻写的古代规则书。这块石碑于19世纪末在巴比伦的废墟中被发现。100年后人类和语言学家欧文-芬克尔对这块铭文进行了翻译，展示了一款复杂的博弈游戏。双方选手在棋盘的20个格子中竞走五枚棋子，分别代表不同价值的鸟类（燕子、暴风鸟、乌鸦、公鸡、老鹰）。通过掷用羊和牛的踝骨制成的四面骰子来决定行动。

但鉴于其地理和时间上的传播，二十方格的规则肯定是不同的。巴比伦的铭文只是一个社区对这个游戏的一种玩法。

前面提到的把巨蛇作为棋盘，把蛇神花纹作为格子的创意真的令人叫绝，很难想象这款桌游竟然被发明在几千年前~